動脈硬化を画像で診る

(序文より抜粋)
わが国の死亡原因では悪性腫瘍が最も多いと報告されているが，循環器病(心疾患・脳卒中等の心血管疾患)の増加も著しい(悪性腫瘍に迫る頻度)．その循環器病の原因としては，近年は「動脈硬化性」がそのほとんどを占めている．
動脈硬化の原因では，生活習慣との関連が深く，生活習慣によって発症を免れたり，改善したり，また逆に重症化する「生活習慣病」が注目されている．それらの中には，糖尿病，高血圧，脂質異常症などと共に，ストレスや不眠などの生活因子，喫煙や運動などの個人的な習慣なども含まれる．それらが重篤な循環器病，とりわけ近年増加している「動脈硬化性」の循環器病と関連して「動脈硬化性危険因子」としても注目されている．
進展阻止・早期治療のためには，動脈硬化の診断がまず必須である．その診断には，臓器や動脈(血管)の形やサイズをみる「形態診断」と，その臓器や血管の働きや機能を評価する「機能診断」とがある．動脈硬化の診断には，脳梗塞や心筋梗塞の診断などのように「臓器の虚血や障害」(循環器病)を診断することも含まれるが，近年はいくつかの無(低)侵襲診断法を用いて「動脈硬化自体」を観察することもできるようになった．すなわち，動脈硬化性疾患の予防・治療という観点から，「臓器虚血の診断」に加えて，「動脈硬化自体の早期診断」も注目されるようになった．
本書では，病理面も含め，種々の画像診断法を用いて，動脈硬化をどう評価できるかを，個々の疾患に応じて，動脈硬化自体の評価も含めて，具体的に提示していただいた．それらの診断法を，今日からの生活習慣病・循環器病の診療に応用していただき，実際の臨床で，是非，本書を活かしていただくことを願っている．